Canyon de l'Alzou

Le Canyon de l'Alzou est l'un des secrets les mieux gardés du Lot. Cette vallée sauvage et encaissée, creusée par la rivière Alzou, relie Rocamadour aux anciens moulins fortifiés dans un paysage à couper le souffle. Une randonnée incontournable pour les amoureux de nature et d'histoire.

Accessible directement depuis Rocamadour, ce sentier vous plonge dans une atmosphère mystérieuse, entre falaises calcaires vertigineuses, forêts de chênes centenaires et vestiges médiévaux parfaitement préservés.

L'Itinéraire Principal

La randonnée classique du Canyon de l'Alzou est une boucle d'environ 11 km qui part de Rocamadour et passe par les moulins fortifiés avant de remonter sur le causse.

Les Points d'Intérêt

1. Le Moulin de Cougnaguet

Ce moulin fortifié du XIVe siècle est l'un des mieux conservés de France. Encore en état de fonctionnement, il témoigne de l'ingéniosité médiévale. Des visites guidées sont proposées en saison (avril à octobre).

• Particularité : Système hydraulique intact depuis le Moyen Âge
• Visite : 5€ adulte, démonstration de mouture
• Durée : 30-45 minutes

2. Le Moulin du Saut

Plus en aval, le Moulin du Saut tire son nom de la cascade spectaculaire qui l'alimente. Les ruines romantiques de ce moulin, nichées au creux du canyon, offrent un cadre photographique exceptionnel.

3. Les Falaises et Grottes

Tout au long du parcours, vous longerez des falaises calcaires impressionnantes percées de nombreuses grottes. Ces cavités ont servi de refuge aux hommes préhistoriques et aux ermites au fil des siècles.

4. La Faune et la Flore

Le canyon abrite une biodiversité remarquable :

• Oiseaux : Faucons pèlerins, hiboux grands-ducs, martinets
• Orchidées sauvages : Plus de 20 espèces au printemps
• Forêt : Chênes pubescents, érables de Montpellier, buis

Conseils pour la Randonnée

Quand partir ?

• Meilleure période : Avril à juin (fleurs, cascade en eau)
• Automne : Septembre-octobre (couleurs, température agréable)
• À éviter : Juillet-août (chaleur intense dans le canyon)
• Horaire idéal : Départ tôt le matin pour la fraîcheur

Équipement recommandé

• Chaussures de randonnée obligatoires (sentiers rocheux et glissants)
• Bâtons de marche conseillés pour les passages escarpés
• Eau en quantité (minimum 1,5L par personne)
• Protection solaire et chapeau
• Pique-nique pour profiter du cadre

Sécurité

Certains passages du canyon sont escarpés et peuvent être glissants, notamment après la pluie. La prudence est de mise, particulièrement avec des enfants. Le sentier n'est pas adapté aux poussettes.

Variantes de l'Itinéraire

Version courte (6 km - 2h)

Partez du Moulin de Cougnaguet et effectuez un aller-retour jusqu'au Moulin du Saut. Cette option convient aux familles avec enfants ou aux randonneurs moins expérimentés.

Version longue (15 km - 5h)

Prolongez la boucle jusqu'au village de Couzou pour découvrir d'autres points de vue sur le causse et des dolmens préhistoriques.

Depuis l'Hôtel Les Vieilles Tours

Notre hôtel est idéalement situé pour cette randonnée :

• Distance au départ : 5 km (parking de l'Hospitalet)
• Nous pouvons : Préparer un panier pique-nique sur demande
• Au retour : Détendez-vous au bord de notre piscine

Nous vous conseillons de partir tôt le matin après notre petit-déjeuner copieux, puis de revenir déjeuner à l'hôtel ou de profiter d'un pique-nique au bord de l'Alzou.

Autres Randonnées à Proximité

• Chemin de Saint-Jacques : GR65 passant par Rocamadour
• Circuit des Dolmens : 8 km sur le causse de Gramat
• Villages du Lot : Autoire et son cirque naturel